Я давно перестав звертати на те, у що одягнені люди. Вибір між здоров’ям та красою – особиста справа кожного…

Від поганого настрою кожен лікується по-своєму. Я, наприклад, люблю сісти в машину і намотувати кола своїм маленьким містом, давно вивченим до останньої тріщини в асфальті. Просто їхати. Без мети та маршруту, повертаючи на другорядні вулиці та знову виїжджаючи на головні. Тіло працює без участі голови, але ці механічні, завчені рухи допомагають надати якийсь порядок божевільним думкам. Саме цим я зараз і займався. Незважаючи на завірюху, що розгулялася надвечір, я безцільно катався містом, практично не помічаючи того, що коїться за вікном машини. Приглушено світилися зеленими цифрами на панелі приладів, і зрідка спалахував яскраво-червоним вогником сигарети. Двірники безуспішно боролися зі снігом, який вітер, невтомно, кидав на лобове скло, фари майже не проникали вглиб білого кружляння сніжинок, а краєвид за вікном на очах втрачав різкість, накритий пеленою свіжого снігу. З магнітоли долинав якийсь діджейський сет, який здавався нескінченним, пальці інстинктивно в такт йому відбивали ритм по керму. А я, подумки перемістившись у часі на півгодини тому, знову переживав сварку зі своєю дівчиною Наталкою, через яку й опинився за кермом у такий час. Машин на дорозі майже не було, навіть всюдисущі таксисти, здавалося, дружно взяли собі вихідний цього невгамовного вечора. Фари висвітлили на узбіччі дівчину, яка голосує проїжджаючим машинам. Я, ковзнувши по ній байдужим поглядом, проїхав повз, занурений у свої думки, але раптово щось повернуло мене до реальності, якесь відчуття пропущеної важливої деталі. Розвернувшись на найближчому перехресті, я під'їхав, тепер уже уважно вдивляючись у картинку, що висвічується фарами. Щойно силует дівчини опинився в променях світла, як частинки пазла стали на свої місця. За голосуючою, безуспішно намагалася сховатися від вітру маленька худенька дівчинка, її волосся, що розвівалося на вітрі, блискуче іскрами сніжинок, що застрягли в них, і насторожили мене. Я давно перестав звертати на те, у що одягнені люди. Вибір між здоров'ям та красою – особиста справа кожного, хоче людина бігати снігом у кросівках і без шапки – нехай бігає, але не в тому випадку, коли ця людина – зовсім маленька дівчинка. Не роздумуючи, я під'їхав ближче і зупинився.

• Вітання! – радісно посміхнулася дівчина, відчиняючи двері.
• Вітання. – Похмуро буркнув я, потягнувшись, щоб відкинути спинку переднього сидіння, звільняючи прохід назад для маленької пасажирки.

У салоні машини весело закружляли сніжинки, перетворюючись на невагомі краплі води. Пощулившись від холодного повітря, що потрапив у машину, я дружелюбно подивився на дівчинку, що пролізла на заднє сидіння.

• Замерзла? – Хоча це питання можна було б і не ставити, бачачи, як маля тремтить від холоду. – Бачиш, куртка лежить, накинь її – тепліше буде.

Дівчинка мовчки кивнула, погоджуючись, і почала кутатися в мій пуховик, кинутий назад перед поїздкою. Тим часом і старша супутниця влаштувалася на пасажирському сидінні і зараз підставляла пальці під струмінь теплого повітря від печі, що йде з дефлектора.

• Куди вас відвести? -Не Дуже дружелюбно запитав я у дівчини.
• До "Санчо Пансо", якщо можна? Мене, до речі, Оксана звуть. – радісно затараторила та.
• А тебе?
• Витя. Дочка? – Так само похмуро буркнув я, кивнувши на заднє сидіння і рушаючи машину з місця.
• Ага, Поліна! – Оксана, здавалося, навіть не помітила мого непривітного тону. – Здорово, що ти зупинився, бо на вулиці взагалі дубак.
• А що дівчинка навіть без шапки? Адже захворіє.
• Так зранку ще тепло було, хто ж знав, що ввечері завірюха така почнеться. А ми тут ще й на останню маршрутку запізнилися…

Моя пасажирка продовжувала життєрадісно тараторити, перекрикуючи магнітолу. Я скоса глянув на неї поглядом. На мій смак, Оксану можна було б сміливо назвати симпатичною, якби не багата, яскрава косметика, котра де-не-де розпливлася від води. Темне волосся, підрізане трохи нижче вух, злегка кирпатий носик. Одягнена дівчина була явно не по сезону – в якусь легку курточку, яка ледь доходила до пояса. Темні джинси обтягували стрункі ноги. У салоні машини, перебиваючи запах кавового освіжувача повітря, поповз солодкий різкий запах парфумів, у який трохи помітною ноткою вливався свіжий винний перегар. Неонова вивіска ресторану Санчо Пансо сяяла синім світлом. Стоянку, незважаючи на погану погоду, заставили машини. Гуркіт музики, що виривався з приміщення надвір, проникав навіть у салон машини. Накатана дорога закінчувалася біля ресторану, далі йшов ґрунтовно помітний снігом розбитий путівець, що веде вглиб приватного сектора. Туди я збирався поїхати, коли пролунав голос Оксани:

• Вити, ти куди? Ми вже приїхали!
• В сенсі? Ти що з дівчинкою в цей шинок збираєшся йти? – розгублено спитав я.

"Санчо Пансо" був зовсім не дитячим місцем. Він і рестораном обзивався тільки з примхи своїх господарів. Музика там зазвичай грала так голосно, що доводилося кричати у вухо співрозмовнику, щоб він хоч щось почув, яскравими спалахами бив по очах світло, а на імпровізованому невеликому танцполі, відвойованому біля столиків, дивною подобою танцю сіпалися п'яні люди.

• Ти серйозно?! Чи не жартуєш? – перепитав я, здивовано дивлячись на Оксану.
• Та гаразд, що такого? Посидить із нами, соку поп'є… — весело відповіла дівчина.

Втім, одразу ж серйозно глянула на мене. – А коли так за неї переживаєш, відвези її до бабусі. Ну, до моїй матері. Адреса – Дубова, сім, квартира одинадцята. Поліна, якщо що, дорогу покаже. Звати – Марія Миколаївна. Домовились? Не чекаючи на відповідь, Оксана вискочила з машини і швидким кроком рушила до входу до закладу. Я провів її розгубленим поглядом і обернувся до маленької пасажирки:

• Ну що, Поліна, поїдемо до бабусі? – І, побачивши, як дівчинка кивнула, рушив з місця.

Мама Оксани жила у старому районі, заставленому дерев'яними двоповерховими будинками, збудованими ще у післявоєнні роки. Нормальні сім'ї давно звідти з'їхали, залишилися лише пенсіонери, і осередки суспільства, які в офіційних промовах прийнято називати «неблагополучними». За районом вже давно закріпилася погана слава розсадника криміналу, і звичайні обивателі намагалися його не відвідувати. Втім, місцевим жителям було глибоко начхати на все, включаючи і думку оточуючих. Вони жили у своєму замкнутому маленькому світлі, реальність якого була щедро спотворена сурогатним алкоголем. Будь-який привід: народження або смерть, відхід на зону одного з місцевих жителів або повернення звідти, зміна пір року і днів тижня, однаково могло стати приводом чергового свята, порушити який міг лише приїзд міліції. Ось і в цю досить пізню годину деякі мешканці будинку все ще жили активним життям. З сусіднього будинку кричав на все подвір'я магнітофон, хрипкий прокурений голос співав щось про тайгу та загублену молодість, а десь поряд у розпалі була сімейна сварка: істерично верещала жінка, а п'яний чоловічий голос гарчав щось у відповідь. Ми з Поліною, їжачись від колючих поривів вітру, швидше побігли в темну дірку під'їзду, двері якого криво висіла на одній петлі. У під'їзді різко смерділо котячим туалетом та кислою капустою. Майданчик другого поверху, де й жила Полінина бабуся, абияк освітлювала тьмяна лампочка в каламутному плафоні. Стіни були густо списані, видаючи весь невеликий словниковий запас аборигенів. Часто в цих написах зустрічалося й ім'я Оксана, забезпечене недолісними епітетами. Дзвінок біля потрібних дверей не працював. Він криво висів на дроті, а з його підстави стирчали криві шурупи, давно вирвані «з м'ясом» зі стіни, сама кнопка була закопчена й оплавлена, наче хтось довго й уперто палив її полум'ям запальнички. Я несильно постукав. Не дочекавшись відповіді, постукав сильніше. Але відкривати мені не поспішали, у квартирі стояла мертва тиша, яка не порушувала жодного звуку. Я розгублено дивився на зачинені двері і молотив у неї кулаком, коли ззаду пролунав скрипучий голос.

• Чо, довбаєшся!? Не відкривають, отже, вдома немає нікого! Іди звідси, доки я міліцію не викликала!

Різко обернувшись, я побачив зморщене стареньке обличчя зі злими очима. Сиве волосся тонкими рідкісними пучками стікало на плечі, обтягнуте запраним халатом незрозумілого кольору. У тьмяному світлі лампочки між одвірком і дверима блищав товстий металевий ланцюжок.

• Іди, кажу, звідси! — прогавкала бабка, окинувши моє обличчя підозрілим поглядом, і зібралася зачинити двері.
• Вибачте, я до Марії Миколаївни, онуку привіз. — квапливо заговорив я, допоки сусідка не зникла у своїй квартирі. — А ви не скажете, коли вона з'явиться?
• А ти хто такий? Хахаль Оксанкін чи що? – підозріло запитала бабця, переводячи підозрілий погляд із мене на дівчинку, що тримає мою руку.
• Та ні, я знайомий просто. Оксана попросила Поліну до бабусі завести. – Миролюбно відповів я.
• Чи повернулася чи що з Казані своєї? А сама вона десь тоді? Загуляла, мабуть, шалавка, так? – беззвучно засміялася бабця.
• Тож коли Марія Ніколаєва повернеться? – нагадав я своє первісне запитання.
• Машка-то? Вночі тільки повернеться, вона ж на фанерному заводі позмінно працює. – охоче відгукнулася сусідка. – Години три тобі ще з Полькою покукувати доведеться! А може й більше, погода якось розперезалася.
• А ви її телефону не підкажете? – Спробував я зайти з іншого боку. – Або Оксанін.
• Я ті довідкове бюро чи що? – зло запитала бабця. – І взагалі, нічого тут крутиться, ось Машка приїде, тоді й прийдеш. І щоб не шумів тут, а то жваво в ментовці опинишся!

Двері переді мною зачинилися.

• Полін, а ти їсти хочеш? – Запитав я у дівчинки, заводячи машину, і помітивши, як дівчинка кивнула, продовжив. – Давай я тебе відвезу до моєї мами, її бабуся Тоня звуть, вона тебе нагодує. А я, поки ти їж, за твоєю мамою з'їжджу. Гаразд?
• Добре, – поступливо відповіла дівчинка.

Я витяг телефон і набрав мамин номер, вирулюючи з двору:

• Мамо, не спиш ще? У мене сюрприз для тебе… Нормальний сюрприз, маленький і голодний… Став розігрівати щось, скоро будемо. — квапливо говорив я в телефон, притискаючи його плечем до вуха. – Хліб? Добре заскочимо кудись, купимо…

Дорогою до мами був «Магніт», до якого ми й під'їхали за десять хвилин до його закриття. Кинувши машину біля входу, я підхопив дівчинку за руку, і ми бігом метнулися до магазину. Торговий зал був порожній, тільки біля єдиної каси, що працює, стояло кілька пізніх покупців. Біля входу, відразу за рядами візків, стояв великий кошик із металевого дроту з наваленими всередину маленькими плюшевими звірятками. Через великі осередки висовувалися назовні різнокольорові хвости, лапи та голови. Просто над кошиком висіла табличка, на якій великими літерами було написано «Акція», а нижче проставлено ціну. Моя маленька супутниця, захоплено дивлячись на таку плюшеву різноманітність, сповільнила хід. Побачивши охоронця, що прогулювався неподалік, з виразом неприкритої нудьги на обличчі, я попросив його придивитися за дівчинкою, і, залишивши Поліну біля кошика, швидким кроком попрямував до кута з хлібом. Коли я повернувся за своєю мимовільною супутницею, вона, ніби навіть і не помітивши моєї відсутності, захоплено розглядала дружньо усміхненого плюшевого ведмежа, витягнутого з кошика з іграшками.

• Сподобався? Бери та й підемо на касу. – Підморгнув я їй, на ходу прикидаючи, скільки в мене з собою грошей. – А то зараз магазин закриється, і дядько-охоронець нас лаятиме!

Щойно замотана касирка байдуже «пробила» ведмедя, дівчинка схопила його і зі щасливою усмішкою міцно притиснула до себе. Вдома смачно пахло смаженою картоплею та котлетами. Побачивши Поліну, мама зраділа заметушилась, допомагаючи дівчинці роздягнутися. Я спробував почати розповідати, але вона, не перериваючи розмови з маленькою гостею, одними губами сказавши «потім», почала допомагати Поліні роздягатися, про щось випитуючи. Бачачи, як дівчинка охоче їй відповідає, я зі спокійною душею залишив дитину у розпорядженні господині квартири та поїхав за Оксаною до «Санчо Пансо». У маленькому місті зустріти знайомого набагато простіше, ніж у великому. Зазвичай це дратує, але цього разу я дуже зрадів такому вдалому збігу обставин. Біля входу в ресторан, сховавшись під козирок ганку від снігу, переминався з ноги на ногу охоронець, з яким я був шапочно знайомий.

• Слухай, я тут шукаю дівчину. – Привітавшись, відразу перейшов я до цікавої теми.
• Ну, друже, це нормально – посміхнувшись, відповів охоронець, – нормальні пацани сюди і приходять зазвичай, щоб телицю собі знайти. Вважай, що пощастило, тут сьогодні дві треті дівчини, тобі яку конкретно?
• Ну, брюнетка така невисока, — судорожно почав згадувати я, — джинси, коротка курточка. Наштукатурена густо.
• Нормально ти підходиш до вибору. Хоч зараз фоторобот складай. – іронічно відповів охоронець. – Але й таких сьогодні повно…
• Другане, тут взагалі інша ситуація. Давай я зараз заскочу швиденько, краєм ока гляну. Вона мені реально конче потрібна. – Чиркнув я себе по горлу краєм долоні, і коротко пояснив, що мені треба від Оксани, яка зараз усередині.
• Ну давай, якщо така справа. Тільки куртку в машині залиш, щоб не палитися особливо.

Поки я роздягався, було чути, як охоронець промовив у рацію: «Миха, чуєш мене?», а потім, дочекавшись ствердної відповіді, продовжив: «Зараз до тебе чоловічок прискаче від мене, пропусти його всередину. У нього всіх справ хвилин на десять». У відповідь рація щось невдоволено пробубнила, і мій знайомий уривчасто кинув у неї, підвищивши тон: «Ти чо нудний який, га? Я ті за нього відповідаю! Сказав же, справа у пацана!

• Дякую! – щиро промовив я, проходячи повз.
• Та гаразд, нісенітниця, – поблажливо відповів той, – удачі в пошуках.

У сутінках зали безладно металися плями світла від численних стробоскопів. Музика приголомшувала і заважала зосередитись. Я метушно метався по приміщенню, який проводив здивовані погляди відвідувачів, пильно вдивлявся в людей, намагаючись розгледіти Оксанине обличчя, але марно. Танцпол, столики, курилка, туалети – її ніде не було. Вийшовши на вулицю, який проводжав співчутливим поглядом охоронця, що пропустив мене, закурив і почав думати, що робити далі. Схоже, нічого не залишалося, як чекати, коли бабуся Поліни приїде із заводу. Хоча, осяяло мене, адже я знаю, де вона працює, і чим чекати, поки вахтовий автобус привезе її з іншого міста, простіше з'їздити і забирати її прямо з прохідної. Клацнувши відправивши в кучугуру недокуренную сигарету, я знову застрибнув у машину. Рівно опівночі двері прохідної відчинилися, і з них повалив народ. Перед ворітьми швидко виріс натовп, усередині нього клубилися людські вири, періодично від скупчення людей відділялися невеликі групи і розходилися в різні боки. Нарешті почали під'їжджати і вахтові автобуси, за лобовим склом яких біліли таблички з кінцевим пунктом призначення. Побачивши потрібний і дочекавшись, поки люди, що ламалися в нього, опиняться всередині, я заліз усередину.

• Мені потрібна Марія Миколаївна! – прокричав я, пересилуючи гуркіт голосів в автобусі.
• Яка? – Запитала жінка з переднього сидіння.
• Яка у Поліни бабуся, а в Оксани мати! – Відповів я, не знижуючи голосу.

З заднього майданчика вийшла жінка в легкому осінньому пальті та з беретом на голові. Її вік заважали визначити втому і тривогу, що застигли на обличчі.

• Це я, мабуть. – Вимовила вона тихо. – А що сталося?
• Та нічого страшного! Просто Поліна зараз у моєї мами сидить, а я ось сюди за вами приїхав. — В очах жінки відбилося нерозуміння, і я швидко додав. – Ось моя машина стоїть, їдемо, дорогою все розповім.

Я гнав машину по занесеному снігом шосе, слухаючи наполовину плутану розповідь жінки, що сидить поруч. Після того, як я розповів бабусі Поліни історію наших з її онукою сьогоднішніх пригод, та заспокоїлася і почала ставити якісь питання, на які я, захоплено стежить за дорогою, намагався позбутися односкладових відповідей. Непомітно розмова перетворилася на монолог, Марія Миколаївна почала сумну розповідь, у якій часто звучали імена Оксани та Поліни. Історія виявилася цілком банальною. Рання вагітність дочки, батько дитини, яка зникла в невідомому напрямку, ледь дізнавшись про це. Переїзд дочки до Казані, де від заводу, куди вона влаштувалася, їй виділили кімнату у гуртожитку. Рідкісні повернення до рідного міста, коли вона, зв'язавшись із черговою «веселою» компанією, може по кілька днів не з'являтися вдома, а бабусі доводиться залишатися нянькою при онуці, що підростає. Марія Миколаївна довго відмовлялася піднятися до моєї мами, коли ми під'їхали до під'їзду. Казала, що зачекає на мене в машині. Але нарешті, піддавшись на мої умовляння, пішла за мною. Мама, відчинивши двері, попросила нас бути тихішим. За час моєї відсутності, Поліна встигла поїсти, потім дозволила вмовити себе помитися, і зараз спала в залі на дивані, усміхаючись і притискаючи до себе нещодавно придбаного іграшкового ведмедя. Мама повела Марію Миколаївну на кухню, заборонивши будити внучку, доки сама бабуся не повечеряє. Я зв'язався за жінками, заварив собі каву, сів у куточку, дивлячись невидимим поглядом у екран тихо бубнячого телевізора і відчуваючи, як поступово відпускає напругу цього насиченого вечора. Будити дівчинку, коли Марія Миколаївна збиралася додому, не стали. Моя мама, закутала Поліну в плед, яким та була вкрита, я акуратно підняв легке тільце на руки, чому дівчинка тривожно стрепенулась, розплющила очі, але побачивши бабусю, що стоїть поруч, щасливо посміхнулася і, сховавши догори до мене, знову занурилася в сон. Я дбайливо, намагаючись зайвий раз не потривожити, ніс Поліну до машини, а всередині мене розливалося досі незнайоме мені бажання притиснути до себе цю майже незнайому мені дівчинку, захищаючи від навколишнього світу, і якесь абсолютно ірраціональне щеняче захоплення від відчуття, що в твоїх руках маленький чоловічок. До сьогоднішнього вечора, бачачи захоплено-горді погляди, які кидали мої друзі, ті, що вже встигли обзавестися дітьми, на своїх маленьких синів, я не зовсім розумів, що з ними таке, а саме зараз здогадався, що вони відчували. Коли я вийшов із під'їзду дерев'яної двоповерхівки, де жила Марія Миколаївна, хуртовини на вулиці вже не було. Сніг йшов великими пластівцями, які ліниво рухалися в нерухомому повітрі і встеляли навколо пухнастим яскраво-білим покривалом. Сидячи в машині, я розсіяно курив, не дивлячись струшував попіл собі під ноги, і дивився, як сніжинки, що пурхають біля лобового скла, потрапляючи на нього, важчають і перетворюються на краплі, які не поспішаючи рухаються вниз, стикаються один з одним, і, злившись, прискорюються, різким косим розчерком прорізаючи каламутне від водяних бризок вікно. І все виразніше ставало відчуття, що моє життя, розмірене, усталене і зручне як розношені «лівайси», раптом різко розділилося на «до» та «після». До і після того, як маленька дівчинка, яка довірливо притиснулася до мене уві сні, не розбудила стародавнього інстинкту, захованого десь глибоко в душі, в існування якого я до цього майже не вірив і цинічно посміювався над людьми, які намагалися переконати мене у протилежному. Я зрозумів, що просто боявся змін. Боявся нових обов'язків, які вони принесуть. Боявся брати на себе хоч якусь відповідальність. Мене цілком влаштовував кругообіг подій, що мелькав переді мною день у день: не напружуюча робота, кохана дівчина, з якою можна просто зустрічатися, не будуючи планів на майбутнє, кілька барів і прокурена більярдна, з цілою низкою осіб випадкових знайомих. І не хотілося помічати, що кругообіг цей поступово тягне мене кудись униз: дріб'язкові сварки з Наталкою ставали все частіше, а серед навколишніх осіб все рідше можна було побачити тих, хто міг би називатися моїми друзями. Але я не хотів помічати цього, не звертав уваги, що все те, що колись щиро подобалося, зараз викликає лише слабку подобу тих почуттів та емоцій, переконував сам себе, що все йде так, як і має бути, і не було жодного бажання ні цілі, заради яких можна було б змінити налагоджене існування. І ось, сидячи посеред ночі в машині і дивлячись, як падає сніг, я з подивом ловив себе на тому, що щиро готовий поміняти цей сурогат життя, що оточує мене, на те неймовірне почуття, що дає дитина, що довірливо притискається до тебе. Різко, перериваючи мої роздуми, в салоні пролунала трель телефонного дзвінка.

• Так, мам … Так, відвіз, все нормально, скоро вдома буду. – Відповів я і, зробивши паузу, додав. – Мам, а я одружуся наступного року… Щойно вирішив… Ні, Наталя ще не знає… У сенсі, давно час?.. Гаразд, удома поговоримо.

Усміхнувшись, я прибрав телефон у кишеню і плавно рушив з місця.

Джерело: pandda.online

Сподобалася стаття? Поділіться з друзями на Facebook: